Estudos anteriores sobre a resistência cultural durante a ditadura civil-militar no Brasil (1964-1985) indicam que uma parcela significativa da produção artística e cultural da época contribuiu para minar a legitimação simbólica do autoritarismo e de sua ideologia de segurança nacional. Entretanto, a historiografia tem priorizado análises de expressões artísticas diretamente reprimidas pelo regime, como a música, o audiovisual ou o teatro. Constata-se, assim, uma lacuna nos estudos dedicados à atuação de artistas visuais e críticos de arte durante o período autoritário, particularmente pesquisas que articulem a multiplicidade de agentes envolvidos e as distintas fases do regime no exercício do poder. Este trabalho tem como objetivo analisar a construção de imaginários corporais na arte brasileira, investigando os símbolos, práticas e discursos mobilizados por artistas e intelectuais em torno da figura humana. Busca-se compreender como esses imaginários promoveram uma virada corporal na história da arte brasileira, em resposta ao contexto sociopolítico do período. Para isso, adota-se uma abordagem antropológica que qualifica a produção artística por meio de duas dimensões interligadas: a subjetiva (com referenciais psicológicos e psicanalíticos) e a objetiva (com bases sociológicas e historiográficas). A análise revela que os imaginários corporais desenvolvidos durante o autoritarismo lidam, cada qual à sua maneira, com imagens dinâmicas da queda, vinculando sua simbologia à angústia da temporalidade e da morte. As evidências documentais corroboram a hipótese de que um conjunto simbólico catamórfico atuou como mediador entre os traumas do golpe militar e os contextos repressivos subsequentes. As discussões propostas nesta tese ampliam a compreensão, a partir da problemática da imagem, sobre os recursos e estratégias simbólicas mobilizados como resistência cultural. Além disso, incorporam ao debate historiográfico categorias teóricas como o informe, o abjeto e a alegoria, ampliando a legibilidade de um relevante corpus de obras artísticas.